СВЯТЫЕ

ДВА МАТФЕЯ

Самое первое Евангелие написал апостол Матфей. Это было примерно в 41 году от Рождества Христова. Заканчивалась книга словами Господа, обращенными к ученикам:

—  Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь (28. 18-20).

Апостол Матфей ушел на проповедь в Эфиопию. И завершил свою земную жизнь в городе Мирмены. Вот как это произошло.

Однажды святой Матфей исцелил жену и сына местного князя. Оба они были бесноватыми. Сначала князь обрадовался, что его супруга и сын здоровы. А потом разгневался: люди идут в церковь к апостолу, а «родных» богов не почитают. И велел воинам схватить и привести к нему евангелиста Матфея.

Ночью Христос явился Своему ученику и велел мужаться. Обещал, что не оставит его в скорби. А утром апостол служил в церкви. Туда и пришли посланные князем воины.

Но случилось невероятное: воинов объяла тьма. Они вернулись к повелителю потрясенные:

—  Мы слышали его, но не смогли увидеть и взять. Князь отправил к церкви других воинов. Те тоже возвратились в удивлении: такого никогда не было.

Тогда князь сам пошел за святым Матфеем. Возле церкви и с ним случилась беда: он ослеп. И тут же сообразил, что надо делать. Стал звать апостола:

—  Прости! Прости меня!

И получил прозрение. Но все-таки в Боге князь не утвердился. Решил, что это волшебство. Пригласил святого Матфея во дворец, а в душе замыслил убить его. Апостол духом знал о коварстве. Но ученики Христовы не бежали от креста. Матфей сказал князю:

—  Делай то, что сатана вложил в твое сердце. Я готов все перенести за моего Бога.

По приказу князя апостола растянули лицом вверх. Прибили руки и ноги гвоздями. Обложили хворостом, смолой, серой — и подожгли. А он молился — об этих людях. И Господь его молитву слышал.

Огонь погас. Евангелист Матфей был жив и невредим. Но князь был убежден, что перед ним волхв, исполненный силой чужих богов. И потребовал, чтобы снова развели огонь. А вокруг костра поставил золотых идолов своей земли.

Вдруг пламя с громом переметнулось на эти изваяния. Идолы расплавились. Из них вырвался огонь и устремился на князя.

—  Прости меня! Прости! — снова кричал тот апостолу.

И снова был прощен. Пламя погасло. Это была последняя милость апостола при жизни. Молясь посреди пепелища, он .мирно предал душу Господу

Но история с князем получила неожиданное продолжение. Его терзали сомнения. Он решил испытать апостольское свидетельство и после смерти Матфея. Приказал сделать железный ковчег, положить в него тело святого и бросить в море. Объяснил:

— Если Бог и тут его сохранит, то мы будем молиться только Ему. Прежних богов оставим.

И Бог сохранил святые мощи апостола. Море вынесло их на берег рядом с городом. Князь крестился. В Крещении он принял имя Матфея — в честь святого евангелиста. Более того, скоро князь оставил престол и стал пресвитером в мир-менской церкви. А потом — епископом. И многих людей привел ко Христу. Слово «прости» стало главным для него. И уже совершенно искренним.

29 ноября — 1950 лет со дня преставления святого апостола и евангелиста Матфея