Житие преподобного Макария Великого, вероятно, больше всего нам известно. Оно давно разобрано на коротенькие истории — яркие, интересные, похожие на притчи. Порой они кажутся невероятными. И каждая — в помощь людям.
НАЧАЛО
Родителей преподобного Макария звали Авраамом и Саррой — как праотцев. Сын родился у них тоже поздно — вымоленный, выстраданный, обещанный на служение Богу.
Семья жила в селении недалеко от Нитрийской горы. Sal nitrum — это латинское название селитры. Ею, как известно, подкармливают растения, и если перестараться, в них будет слишком много нитратов. За селитрой ездили односельчане Макария. Ездил и он сам, когда подрос. И какой-то внутренний голос говорил юноше, что ему придётся тут жить. Так и случилось.
После смерти родителей Макарий получил благословение опытного старца — и начал иноческие подвиги.
ПОСОХ НА ДОРОГУ ЖИЗНИ
Несколько лет прожил преподобный у Антония Великого. Под руководством учителя он так возрос, что к сорока годам получил от Бога дары чудотворения, пророчества и власть над нечистыми духами.
Авва Макарий стал настоятелем скита. Но и после этого навещал преподобного Антония. Им важно было увидеться, почувствовать общность, вместе помолиться, поговорить, потрапезничать.
Ученик присутствовал при блаженной кончине учителя и получил от него на память посох — реальную поддержку на жизненном пути.
СВОБОДНОЕ НАМЕРЕНИЕ
Преподобный Макарий всегда говорил просто и ясно:
— Никогда не ночуй в келье брата, который пользуется дурной репутацией.
По этому поводу есть хорошая русская пословица: «Береги честь смолоду». А вот ещё:
— Злое слово и добрых делает злыми, а доброе — и злых делает добрыми.
Как-то святой Макарий по велению свыше ходил учиться жизни у двух женщин. Они вышли замуж за родных братьев, много лет прожили в одном доме — и ни разу не поссорились. Старец тогда сказал:
— Поистине Бог не ищет ни девы, ни замужней, ни инока, ни мирянина, но свободного намерения — и принимает его, как самое дело. И добровольному произволению всякого подаёт благодать Святого Духа, действующего в человеке и управляющего жизнью каждого, желающего спастись.
КОГДА ЗЛО БЕССИЛЬНО
Мужчина привёл к преподобному лошадь. Худую, измученную. Иноки удивились:
— Зачем?
— Это моя жена, — отвечал он. Конечно, над ним смеялись: что за чушь несёт?
Вышел из кельи святой Макарий и сказал:
— Здесь действительно женщина. С ней сотворили зло, зачаровали её.
Преподобный помолился, окропил страдалицу святой водой — и она опять приняла человеческий вид.
— Это случилось с тобой, потому что ты уже пять недель не причащалась Божественных Таин, — объяснил ей старец. — Причащайся регулярно!
Заметьте, даже иноки, жившие в пустыне, в субботу вечером собирались в храм: помолиться, исповедоваться, причаститься.
ЧУДО ДЛЯ ВДОВИЦЫ
Как-то во время жатвы преподобный Макарий увидел на поле женщину, подбиравшую колоски. Она плакала, не переставая. Оказалось, муж её взял у кого-то золото на сохранение — и умер. Хозяин золота обещал продать в рабство и эту женщину, и её детей, если она не вернёт ему всё в целости-сохранности.
— А где похоронен твой муж? — спросил у вдовы преподобный.
Она привела его с учениками на могилу. Он сказал:
— Иди домой! — и потом обратился к умершему: — Где ты положил золото?
Мертвец ответил. От страха ученики упали к ногам аввы Макария. А он им объяснил:
— Не для меня сотворил Бог это чудо — я ничто, а для бедной женщины и её детей.
ВОПРОСЫ О ГЛАВНОМ
Пришла как-то преподобному мысль сходить во внутреннюю пустыню. Целых пять лет он с этой мыслью боролся, проверял, не от бесов ли она. В пустыне отец Макарий увидел болото. Звери пришли на водопой — и среди них оказалось два человека. Преподобный испугался, что это привидения. Но люди успокоили его:
— Не бойся! — и первым делом поинтересовались, как живёт любимая земля: — Наполняются ли реки водой? Приносят ли плоды растения?
Получили утвердительный ответ — и потом уже стали отвечать на вопросы старца. Но заметьте: спрашивали подвижники о самом главном, нужном для жизни. Может, и нам надо обращать внимание на это главное?
МОЛИТВА
Как-то ученики попросили:
— Скажи нам, отче, как надо молиться?
И услышали в ответ:
— Для молитвы не требуется много говорить, но надо воздевать руки вверх и просить: «Господи! Как Ты желаешь и как Ты Сам знаешь, помилуй меня!» Если же враг воздвигнет в душе греховную брань, нужно только произносить: «Господи, помилуй!» Господь знает, что для нас полезно, и сотворит нам милость.
ИСЦЕЛЕНИЕ
В монастыре построили гостиницу для тех, кто приходил и приезжал к преподобному. Больные знали, что по его молитвам могут получить исцеление. А это глубокое понятие: сделать человека целым, целостным — оздоровить тело и душу одновременно. Тогда открывается внутреннее зрение, и человек устремляется к Богу. Чего и желал людям старец.
Он брался за исцеление только одного человека в день. Молился, помазывал освящённым елеем — и отпускал. А остальные ждали очереди: ходили на Богослужения, исповедовались, причащались, слушали поучения. И по возможности росли до жизни в вере.
ПРОЩАЛЬНЫЕ СЛОВА
Девяносто семь лет прожил на земле преподобный Макарий Великий. С радостью вспоминал он свою жизнь. Порой его спрашивали:
— Отче! Тебя старшие били, когда ты был погонщиком верблюдов, самовольно брал и продавал селитру?
— Били! — отвечал преподобный.
Перед смертью старец посетил иноков возле Нитрийской горы. Его прощальные наставления были просты:
— Храните отеческие уставы и предания постников. Да будет благословен Бог во всём!
Наталия ГОЛДОВСКАЯ
30 января — память преподобного Антония Великого
1 февраля — память преподобного Макария Великого, Египетского