Я хочу напомнить вам слова стихиры — песнопения, в котором Церковь учит нас, что такое пост, как его проводить: «Постимся постом приятным, благоугодным Господеви. Истинный пост есть злых отчуждение, воздержание языка, ярости отложение, похотей отлучение, оглаголания, лжи и клятвопреступления. Сих оскудение пост истинный есть и благоприятный» (2 стихира на вечерни понедельника 1 седмицы Великого поста).
Вот истинный и благоприятный пост для Господа. Удаление от этих пороков, от порочного состояния и составляет истинный пост. И прежде всего нам надо обратить внимание на удержание, обуздание своего языка. …если мы его не обуздаем, то он нас будет влачить во дни поста по дебрям всякой лжи, клеветы, осуждения и злословия. Также надо обратить внимание и на то, чтобы стараться из своего сердца удалить всякую ненависть, неприязнь по отношению к ближнему, стараться быть во всём и ко всем тихим, кротким, смиренномудрым, благоснисходительным и любовным. В особенности надо стяжать любовь как мать всех добродетелей.
…любовь составляет высшее благо в нашей христианской жизни, и без любви все наши дела благочестия — пост, молитва, воздержание, целомудрие, благотворительность — не будут иметь никакой нравственной цены.
Всё отличие христианина именно в любви к ближнему. Без неё он не христианин и христианство — не христианство. Любовь есть закон человеческого сердца, закон всякого нравственного, разумного существа. Этот закон всё живое, все твари соединяет в единую целую гармонию. И если человечество не покоряется этому закону, оно само себя осуждает на страдания, заблуждения и смерть. Почему? Потому что Бог по Своей природе, по существу, есть Бог любви и Бог мира.
Святой апостол Павел воспел гимн христианской любви. Он указал на её величие, на те неземные свойства христианской любви, которые заповедал миру Господь наш Иисус Христос: любовь долготерпит, милосердствует, не завидует, не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а радуется истине, всё покрывает, всему верит, надеется, всё переносит (см. 1 Кор. 13. 4—7).
Постараемся дни поста провести по мере своих сил в воздержании и христианском совершенствовании, чистоте и благочестии, стараясь не оскорблять ближнего ни словом, ни делом, стараясь стяжать друг ко другу любовь.
Да поможет нам Господь эти дни поста провести, как угодно Ему, Богу нашему.
Архимандрит Кирилл (Павлов)
ДЕЛАЙ ДЕЛА ЛЮБВИ
Любовь, конечно, выше всего. Если ты находишь, что в тебе нету любви, а желаешь её иметь, то делай дела любви — хотя сначала без любви. Господь увидит твоё желание и старание и вложит в сердце твоё любовь.
Кто имеет дурное сердце, не должен отчаиваться, потому что с помощью Божией человек может исправить своё сердце. Нужно только внимательно следить за собою и не упускать случая быть полезным ближним, часто открываться старцу (духовнику — прим.) и творить посильную милостыню. Этого, конечно, нельзя сделать вдруг, но Господь долготерпит. Он тогда только прекращает жизнь человека, когда видит его готовым к переходу в вечность или же когда не видит никакой надежды на его исправление.
Всякое лишение и всякое побуждение ценится Богом, по сказанному в Евангелии: нудится Царствие Божие, и нуждницы восхищают оное. И дерзновенно и самовольно нарушающие правило поста называются врагами креста, им же бог чрево…
Разумеется, иное дело, если кто нарушает пост по болезни и немощи телесной! А здоровые от поста бывают здоровее и бодрее, и сверх того долговечнее бывают, хотя на вид и тощими кажутся. При посте и воздержании плоть не так бунтует, и сон не так одолевает, и пустых мыслей в голову меньше лезет, и охотнее духовные книги читаются, и более понимаются.
Правильно или неправильно это, но только немощь и болезненность телесная мудрена, и мудрено с ней справляться. Не без причины святой Исаак Сирин, первый из великих постников, написал: если понудим немощное тело паче (больше — прим.) силы его, то приходит смущение на смущение. Поэтому, чтобы бесполезно не смущаться, лучше снисходить к немощи телесной, сколько потребно будет.
Преподобный Иоанн Дамаскин говорит, что немощному смирение и благодарение полезнее непосильных подвигов телесных. Впрочем, кто прежде мог много поститься, тому не легко вдруг отступать от своего правила. Но и опять повторю, что нужда мудрена. Мы не выше святого Иоанна Златоуста, которого немощь телесная понудила жить в городе, чтобы иметь удобную пищу, хотя и простую, но удобоваримую. К стыду своему должно сознаться: как я никогда не был постником, то и написал вам всё сказанное как бы в своё оправдание; и к сказанному прибавлю Евангельское слово Самого Господа: могущий вместить да вместит.
…мы должны быть не телоубийцами, а страстоубийцами. Но апостол пишет, что кийждо своею мыслию извествуется.
Воли человека и Сам Господь не понуждает, хотя многими способами и вразумляет. По силе своей позаботимся о других, а всё остальное предоставим Господу Богу.
У Господа Бога милости много, хощет всем спастися и в разум истины приити.
Преподобный Амвросий Оптинский
23 февраля — начало Великого поста