Самое первое Евангелие написал апостол Матфей. Это было примерно в 41 году от Рождества Христова. Заканчивалась книга словами Господа, обращенными к ученикам:
— Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь (28. 18—20).
Апостол Матфей ушёл на проповедь в Эфиопию. И завершил земную жизнь в городе Мирмены. Вот как это произошло.
Однажды святой Матфей исцелил жену и сына местного князя. Оба они были бесноватыми. Сначала князь обрадовался, что его супруга и сын здоровы. А потом разгневался: люди идут в церковь к апостолу, а «родных» богов не почитают. И велел воинам схватить и привести к нему евангелиста Матфея.
Ночью Христос явился Своему ученику и велел мужаться. Обещал, что не оставит его в скорби. А утром апостол служил в храме. Туда и пришли посланные князем воины.
Но случилось невероятное: воинов объяла тьма. Они вернулись к повелителю потрясённые:
— Мы слышали его, но не смогли увидеть и взять.
Князь отправил к храму других воинов. Те тоже возвратились в удивлении: такого никогда не было.
Тогда князь сам пошёл за святым Матфеем. Возле церкви и с ним случилась беда: он ослеп. И тут же сообразил, что надо делать. Стал звать апостола:
— Прости! Прости меня!
И получил прозрение. Но всё-таки в Боге князь не утвердился. Решил, что это волшебство. Пригласил святого Матфея во дворец, а в душе замыслил убить его. Апостол духом знал о коварстве. Но ученики Христовы не бежали от креста. Матфей сказал князю:
— Делай то, что сатана вложил в твоё сердце. Я готов всё перенести за моего Бога.
По приказу князя апостола растянули лицом вверх. Прибили руки и ноги гвоздями. Обложили хворостом, смолой, серой — и подожгли. А он молился об этих людях. И Господь его молитву слышал.
Огонь погас. Евангелист Матфей остался жив и невредим. Но князь был убеждён: перед ним волхв, исполненный силой чужих богов. И потребовал, чтобы снова развели огонь. А вокруг костра поставил золотых идолов.
Вдруг пламя с громом переметнулось на эти изваяния. Идолы расплавились. Из них вырвался огонь и устремился на князя.
— Прости меня! Прости! — снова кричал тот апостолу.
И снова получил прощение. Пламя погасло. Это была последняя милость апостола при жизни. Молясь посреди пепелища, он мирно предал душу Господу.
Но история с князем получила неожиданное продолжение. Его терзали сомнения. Он решил испытать апостольское свидетельство и после смерти Матфея. Приказал сделать железный ковчег, положить в него тело святого и бросить в море. Объяснил:
— Если Бог и тут его сохранит, то мы будем молиться только Ему. Прежних богов оставим.
И Бог сохранил святые мощи апостола. Море вынесло их на берег рядом с городом. Князь крестился. В Крещении он принял имя Матфея — в честь святого евангелиста. Более того, скоро князь оставил престол и стал пресвитером в мирменской церкви. А потом — епископом. И многих людей привёл ко Христу. Слово «прости» стало главным для него. И совершенно искренним.
29 ноября — преставление святого апостола и евангелиста Матфея
СВЯТИТЕЛЬ И ИМПЕРАТОР
В 1834 году в Москве построили Триумфальные ворота в честь победы над Наполеоном. Среди скульптур, украсивших их, были статуи языческих богов.
Император Николай I решил лично присутствовать на открытии и освящении памятника. Отправил флигель-адъютанта к митрополиту Филарету с вестью:
— Государю императору благоугодно завтра освятить Триумфальные ворота.
— Слышу, — ответил святитель, опустив глаза.
— Государю императору благоугодно, чтобы ваше высокопреосвященство сами изволили быть на освящении, — пояснил флигель-адъютант «непонятливому» владыке.
— Слышу, — повторил святитель.
— Не будет ли каких распоряжений, ваше высокопреосвященство? — растерялся флигель-адъютант. — Что прикажете доложить государю императору?
— А что слышите, — сказал святитель.
Посланник возвратился к царю. Сказал, что митрополит его не понял. Дословно передал их разговор.
— А, так я понимаю! — воскликнул Николай. — Приготовить лошадей! Я сегодня уезжаю.
А святитель Филарет тоже велел приготовить ему лошадей и помчался в Троице-Сергиеву Лавру — к своему духовнику архимандриту Антонию (Медведеву).
Рассказал тому о своих сомнениях. Совесть говорила митрополиту, чтобы он ворота не освящал, хотя все вокруг советовали освятить. Предупреждали: а то будет скорбь!
Духовник святителя поддержал. Но тот всё ещё сомневался:
— Да уж хорошо ли я поступил — раздражил государя? Я не имею достоинств святителя Митрофана.
А святитель Митрофан Воронежский, как вы помните, отказался прийти к Петру I, потому что возле царского дворца стояли языческие статуи.
— Да и не берите их на себя, — посоветовал духовник, — а помните, что вы епископ христианский, пастырь Церкви Христовой, которому страшно одно: разойтись с волей Иисуса Христа.
Говорили они до поздней ночи. Святитель так переживал, что даже заболел. Утром он позвал к себе отца Антония. И встретил его улыбкой:
— Пойдём поблагодарим преподобного Сергия. Он мне явился чувственным образом. Я заснул, а был уже час пятый, как послышался шорох в двери. Я чуток проснулся, привстал. Дверь, которую я обыкновенно запираю, тихонько отворилась, и вошел преподобный, старенький, седенький, худенький и росту среднего, в мантии без епитрахили. И, наклоняясь к кровати, сказал мне: «Не смущайся, всё пройдёт…» И скрылся.
И ещё святитель поблагодарил своего духовника:
— Спасибо тебе, ты один говорил мне, что нельзя освящать Триумфальные ворота.
Но скорби были. До самой смерти Николая I митрополита Филарета не приглашали на заседания Святейшего Синода, хотя святитель был его постоянным членом.
2 декабря — память святителя Филарета, митрополита Московского
АНДРЕЙ ПЕРВОЗВАННЫЙ
(Окончание. Начало в № 9.2022)
Дальше были Тайная вечеря, Гефсиманский сад, Голгофа. Господь выпил горькую чашу страданий, принял на Себя грехи всего мира.
Андрей видел и слышал воскресшего Христа. Стоял рядом с Ним на горе Елеон, принимал Его благословение:
— Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасён будет; а кто не будет веровать, осуждён будет (Мк. 16, 15—16).
Вместе с другими учениками Андрей, не отрываясь, смотрел в небо, куда возносился Христос. И потом с радостью шёл в Иерусалим по благословенной Богом земле. Это было продолжение его жизни — и одновременно начало нового пути.
ПРОПОВЕДЬ
На пятидесятый день после воскресения Христа Святой Дух сошёл на апостолов. Они преобразились: стали говорить на разных языках, пророчествовать. Бросили жребий, кому в какой стороне проповедовать Благую весть. Андрею Первозванному выпали Греция на Средиземном море, Вифиния — на Мраморном, западнее Босфора, и всё побережье моря Понтийского — Чёрного. Большой удел. И весь его прошёл апостол.
Слово его было удивительной силы. Чудеса подкрепляли слово. Многие принимали Христа, крестились. Особенно исцелённые от болезней и злых духов. А некоторые стремились уничтожить посланца Христа — как служителя чуждого им Бога.
Апостол Андрей создал церкви во многих городах, даже в Византии — будущем Константинополе. Подолгу жил на побережье трёх морей. Конечно, он молился за мореплавателей. И они обращались к нему за благословением на дорогу, а в лютый шторм издалека взывали:
— Помоги!
И получали помощь. Святой Андрей был их покровителем, это передавалось из поколения в поколение.
НА НАШЕЙ ЗЕМЛЕ
Апостол проповедовал в Крыму. Хотел вернуться в Рим. Самая безопасная дорога туда проходила через Скифию — будущую Россию. Торговый путь шёл вверх по Днепру, дальше по рекам на северо-запад.
Андрей сделал остановку на берегу Днепра. Что было дальше, рассказал преподобный летописец Нестор в «Повести временных лет»: «И утром встал и сказал бывшим с ним ученикам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет город великий, и воздвигнет Бог много церквей». И взойдя на горы эти, благословил их, и поставил крест, и помолился Богу, и сошёл с горы этой, где впоследствии будет Киев, и пошёл вверх по Днепру. И пришел к славянам, где нынче стоит Новгород, и увидел живущих там людей — каков их обычай и как моются и хлещутся, и удивился им. И отправился в страну варягов, и пришел в Рим, и поведал о том, как учил и что видел, и рассказал: «Диво видел я в Славянской земле на пути своём сюда. Видел бани деревянные, и натопят их сильно, и разденутся и будут наги, и обольются квасом кожевенным, и поднимут на себя прутья молодые и бьют себя сами, и до того себя добьют, что едва вылезут, чуть живые, и обольются водою студёною, и только так оживут. И творят это постоянно, никем же не мучимые, но сами себя мучат, и то творят омовенье себе, а не мученье». Те же, слышав об этом, удивлялись; Андрей же, побыв в Риме, пришел в Синоп».
Первые семена христианской веры были посеяны на нашей земле апостолом Андреем Первозванным. Конечно, здесь он проповедовал, как и в других землях. Узнавал обычаи народа. В баню ходил, ел местную пищу. Он небесный покровитель нашей земли. Царь Пётр I твёрдо верил в это, выбрал для русского флота андреевский флаг: косой синий крест на белом фоне. На таком кресте, по преданию, распяли святого.
ЗАВЕРШЕНИЕ
В Синопе апостол сильно пострадал. Его били, таскали по земле, вырывали пальцы, зубы. Но Своего служителя восстанавливал Господь. Ещё не пришло время апостолу уходить в вечность.
К концу жизни Андрей поселился в городе Патры у почтенного мужа по имени Сисой. Тот тяжело болел, апостол исцелил его. Проповедь Первозванного ученика Христа была такой мощи, что почти весь город обратился в христианство. Исцелились от тяжкого недуга и крестились жена правителя провинции, его брат. Но сам правитель Егеат Антипат был раздражён апостольскими делами и хотел уничтожить Андрея.
Апостол решил поговорить с Антипатом и однажды стал у него на пути. Тот узнал его. Святой Андрей начал рассказывать правителю об истинном Боге, жертве Христа, величии и тайне креста Господня. Но у Антипата на всё был готов ответ:
— Говори это тем, кто будет слушать. А я, если ты не принесёшь жертвы нашим богам, распну тебя на кресте, который ты прославляешь.
Правитель велел бросить апостола в темницу. Жители города услышали об этом и собрались освободить святого Андрея. Но он остановил их, всю ночь говорил им о Христе и готовности пострадать за Него.
Утром правитель начал суд над апостолом. Потребовал принести жертву богам, чтобы и другие христиане последовали этому примеру. Аргумент у правителя был:
— Нет города, в котором из-за твоей проповеди не опустели бы храмы богов. Через тебя их честь будет восстановлена.
Жертву идолам апостол не принёс. Правитель приказал распять святого на кресте. Но не прибивать, а привязать верёвками, чтобы дольше страдал. Люди протестовали, но апостол просил их не поднимать мятеж. Молился Христу и кресту Господню:
— О честный крест!.. Возьми меня из среды людей и отдай моему Учителю, чтобы через тебя принял меня Тот, Кто искупил меня тобою.
Апостол не прекращал проповедь ни днём, ни ночью. С креста он наставлял людей в вере, объяснял, какого они духа. Но на третий день народ всё-таки пошёл к правителю:
— Несправедливо страдает святой муж!
И правитель испугался беспорядков. Пошёл к кресту, чтобы приказать снять с него святого Андрея. Апостол громко сказал:
— Господи Иисусе Христе! Не попусти мне быть снятым с креста, на котором я повешен за имя Твоё, но прими меня!
И тут яркий свет сошёл с неба, как молния, и окружил апостола. Только через полчаса свет отступил от святого, и Андрей отошёл ко Господу.
Тело его сняли с креста и похоронили в новом гробе знатной христианки.
А правитель умер в тот день посреди города. Он задумал казнить восставших на него, но Господь не дал ему это сделать.
Спустя годы святитель Иоанн Златоуст говорил:
— Дивна память Андрея, дорогие братья и сестры… Ничего не может быть в жизни такого, как высота апостольской благодати.
Святитель открыл:
— Они (апостолы) слышали голос Того, Кто сотворил словом всё. Они обошли во время своих путешествий все концы земли. Они истребили идолов как диких зверей, прогнали демонов как волков. Они соединили Церковь как некоторое стадо, собрали верующих как пшеницу. Они исторгли ереси, как плевелы, и посеяли слово Божие как некое семя. Наконец, все их действия просияли как звёзды. Поэтому Господь ясно сказал им: вы свет мира (Мф. 5.14).
13 декабря — память апостола Андрея Первозванного
Наталия ГОЛДОВСКАЯ